Всемирный день науки за мир и развитие берёт начало в 1999 году. Под эгидой ЮНЕСКО в Будапеште проходила Всемирная научная конференция. Её участники выступили с инициативой создания подобного события, а уже в 2001 году предложение было закреплено официально. Цель праздника: почтить и объединить труд ученых во всем мире, установить плотные связи в сообществе исследователей, слаженное реагирование на вызовы перед человечеством и совместное решение проблем.