Международный совет по вопросам памятников и достопримечательных мест (ИКОМОС) в1982 году предложил учредить специальный праздник, который бы дал возможность людям расширить знания о разнообразии всемирного наследия. Через год ЮНЕСКО одобрило создание праздника. Впервые его отметили в 1984 году.